Al principio puede parecer imposible cumplir la instrucción de Pablo: Timoteo no debía permitir a ninguno menospreciar su juventud porque no podía controlar las actitudes de los demás. Aun así, cuando se combina con la última parte del versículo, el punto que establece Pablo queda claro. Timoteo no debía intimidarse a causa de su relativa juventud o lo que otros pensaran de ella. En lugar de eso, tenía que demostrar madurez viviendo una vida piadosa que lo constituyera en modelo para otros cristianos en todas las áreas de su vida: palabra, conducta, amor … fe y pureza.
La palabra “pureza”, en este caso, proviene del griego jagneia “limpieza moral”. Cuando Pablo aconseja a Timoteo, probablemente este aún no tenía 35 años; sin embargo, supervisaba a numerosos ancianos (1 Ti 5:1, 17, 19). De este pasaje (4:12–16) algunos han llegado a la conclusión de que Timoteo era tímido y callado por naturaleza; inclinado más a obedecer que dar órdenes, y que el consejo de Pablo tenía el propósito de corregir ese supuesto defecto.